Supremo DAC – North Star Design

North Star Design – thương hiệu với bề dày lịch sử hơn 27 năm đến từ nước Ý, sẽ gặp mặt độc giả của Stereo hôm nay bằng một trong những đại diện sáng giá nhất của mình: Supremo USB DAC.

Giới thiệu Supremo DAC – North Star Design

Giữa hằng sa số những cái tên lớn nhỏ góp mặt trên thị trường thiết bị hi-end vốn năng động và có sự cạnh tranh mạnh mẽ, North Star Design vẫn giữ cho mình một bản sắc rất riêng biệt ngay từ những ngày đầu mới thành lập. Triết lý kinh doanh của họ rất đơn giản: chỉ đưa ra những sản phẩm tốt nhất, và sẽ họ sẽ chỉ thay thế nó một khi thực sự tạo ra được một sản phẩm tốt.

Có lẽ đây cũng chính là lý do mà với tuổi đời đã được 2 năm, nhưng Supremo DAC vẫn đang là sản phẩm đứng trong top đầu danh sách sản phẩm của hãng, thậm chí có vẻ như họ còn chưa hề có ý định thay thế mẫu giải mã này.

Tiếp tục giữ nguyên phong cách thiết kế đặc trưng của mình, Supremo DAC sử dụng hợp kim nhôm và thép không gỉ làm vật liệu chính cho việc gia công vỏ máy. Thậm chí ngay cả các nút bấm cũng được làm từ kim loại, tạo cảm giác cao cấp và thanh lịch cần có ở một sản phẩm cao cấp.

Thiết kế Supremo DAC – North Star Design

Toàn bộ mặt trước máy được gia công từ một tấm hợp kim nhôm nguyên khối duy nhất với độ dày lên đến 7 mm, chạy CNC để tạo vân bóng độc đáo cho độ chính xác cực cao với sai số chưa đầy 0,1 mm. Logo hãng và các hàng chữ chú thích chức năng đều được khắc lên bằng laser và phủ thêm một lớp mực thứ 2 để đảm bảo độ bền màu và dễ đọc trong điều kiện sử dụng thực tế.

Các thao tác sử dụng máy cũng khá đơn giản, vì thực tế Supremo DAC cũng đã tối ưu sẵn gần như toàn bộ thông số kĩ thuật, người dùng chỉ cần kết nối với hệ thống âm thanh sẵn có của mình và thao tác thông qua 3 nút bấm và 2 đèn báo dạng LED 7 thanh màu xanh dương.

Hai màn LED này sẽ là nơi hiển thị các thông số thiết yếu nhất của thiết bị như đường nhận tín hiệu, mức chất lượng hoặc các chế độ giải mà DAC đang hoạt động.

Thân máy được bao bọc bởi một nắp thép không gỉ sơn tĩnh điện với 3 hàng lỗ thông hơi phía trên, cho phép thiết bị có thể tản nhiệt bằng cách tận dụng luồng khí đối lưu từ dưới đáy máy lên.

Tuy nhiên cũng giống như các làm của nhiều hãng khác, lỗ thông hơi trên Supremo DAC được thiết kế tương đối to để cho hiệu quả lưu thông khí tốt hơn, nhưng điều này cũng đồng nghĩa với việc sẽ dễ lọt bụi bẩn và đặc biệt là côn trùng – kẻ thù chung của các thiết bị điện tử tại những nước có khí hậu nóng ẩm như Việt Nam.

Toàn bộ các ốc vít được dùng để cố định các thành phần cơ khí bên ngoài máy đều là dạng ốc lục lăng đầu tròn, đem đến tính thẩm mĩ cao hơn hẳn so với loại vít 4 cạnh thông thường truyền thống.

Toàn bộ các cổng giao tiếp của Supremo DAC – như thường lệ, đều được đưa gọn tất cả về phía mặt sau của máy.

Không hổ danh là mẫu flagship DAC của một hãng lớn, Supremo DAC được trang bị số lượng kết nối số đầu vào khá dồi dào và đa dạng với 2 cổng Coaxial, 2 đường SPDIF, 1 đường AES/EBU dưới dạng XLR 3 chân, 1 đường I2S, và đương nhiên là không thể thiếu được đường USB Type B để có thể sử dụng với máy tính.

Tín hiệu analog đầu ra cho phép xuất dưới cả hai dạng Balanced XLR và RCA Unbalanced, cho phép người dùng linh hoạt hơn trong quá trình kết nối Supremo DAC với các thiết bị khác trong bộ dàn âm thanh của mình.

Khác với đa số các mẫu DAC khác trên thị trường – vốn thường sử dụng các đầu connector và socket kết nối do Furtutech hoặc Neutrik cung cấp, North Star Design sử dụng toàn bộ các đầu nối được đối tác riêng của mình sản xuất tại Đức.

Toàn bộ các chấu tiếp xúc đều được mạ vàng để đem lại khả năng dẫn tín hiệu tốt nhất. Thiết kế đầu cắm của hãng cũng khá đặc biệt với một loạt “răng cưa” nhỏ, cho phép cố định jack cắm tốt hơn trong suốt quá trình sử dụng, nhưng vẫn đảm bảo việc tháo lắp dễ dàng thuận tiện do không hề dùng lực ép quá mạnh.