[Hành trình McIntosh] Vén màn bí mật

Để đạt tới thiết kế hoàn hảo và âm thanh cuốn hút, mỗi sản phẩm của McIntosh phải trải qua hàng chục công đoạn chế tác với hàng trăm linh kiện khác nhau. Cùng phóng viên STEREO vén bức màn bí mật tạo nên sức hút mang thương hiệu McIntosh.

Nhà máy McIntosh tọa lạc trên một khuôn viên bằng phẳng với diện tích khoảng 10.000m². Đây là không gian đáng mơ ước đối với bất cứ một hãng chế tác audio nào.

Chỉ có thể là McIntosh với khả năng phủ sản phẩm trên toàn bộ thị trường lớn từ Mỹ qua châu Âu tới châu Á cùng cả ngàn đại lý bán lẻ toàn cầu mới cần sử dụng đến diện tích nhà xưởng lớn đến vậy.

Phía trước của nhà máy là khu văn phòng với sảnh đón tiếp và phòng đào tạo nằm ở tầng trệt. Đây là nơi tiếp đón đối tác từ khắp nơi trên thế giới tới tập huấn trước khi ra mắt sản phẩm mới.

Ngay phía trên là bộ phận xuất nhập khẩu, chịu trách nhiệm nhập hàng (vật tư, linh kiện), điều phối sản xuất và các hoạt động hóa đơn, chứng từ khác. Văn phòng của CEO Charlie Randall nằm góc bên trái, rộng rãi và tràn ngập ánh sáng.

Trong hành trình khám phá dây chuyền sản xuất của McIntosh này, đích thân CEO Charlie dẫn chúng tôi tham quan, khảo sát từng khu vực trong nhà máy.

Điểm khởi đầu là khu vực gia công bản mạch in. Từng công đoạn như tạo phôi, định vị các vị trí linh kiện, đính linh kiện lên bo mạch… được thực hiện tuần tự bởi hệ thống máy móc tự động dưới sự giám sát chặt chẽ của các kỹ thuật viên.

Mạch điện tử là yếu tố cơ bản hàng đầu đối với thiết bị audio. Chiếc máy này là nơi khởi tạo một bản mạch in cho tất cả các thiết bị điện tử mang thương hiệu McIntosh.

Hàng loạt tụ điện, điện trở, đi-ốt… với các trị số khác nhau được đóng theo “bánh” giống như chiếc xương của băng cối và được đưa vào dây chuyền chế tạo bản mạch theo một chương trình lập sẵn. Mỗi sản phẩm sẽ chạy một phần mềm khác nhau để cho ra các bo mạch đặc thù.

Các bo mạch bán thành phẩm tiếp tục được gắn linh kiện trực tiếp bằng tay bởi các kỹ thuật viên ở khâu kế tiếp.

Điều thú vị là tại nhà máy của McIntosh, có hai kỹ thuật viên người Việt Nam. Trong hình là nữ kỹ thuật viên gốc Tây Ninh, tới Mỹ năm 1971 và làm cho McIntosh được gần 10 năm. Cô làm ở vị trí kiểm tra bo mạch trước khi hàn thiếc.

Để cố định linh kiện trên bo mạch, người ta sử dụng một chiếc máy đặc biệt với thiếc đun nóng sẽ được tự động phủ đều các vị trí liên kết giữa chân linh kiện và bo mạch. Nom dòng thiếc phủ như chocolate đun nóng phủ lên bánh cookie.

McIntosh nổi tiếng khắp thế giới với những sản phẩm gắn mặt kính. Thiết kế độc đáo vào “bảo thủ” này được giữ trọn vẹn trong suốt hơn nửa thế kỷ qua.

Trong hình là 2 máy cắt kính bằng nước. Tia nước được bắn ra với áp lực cực lớn, có vận tốc nhanh gấp 3 lần vận tốc âm thanh với đường kính chưa bằng một sợi tóc. “Con dao nước” này được dùng để cắt mặt kính cho mọi sản phẩm của McIntosh một cách bén ngọt hiếm thấy.

Để có mặt kính hoàn chỉnh, người ta phải tiến hành trung bình 5 lớp sơn phủ các màu sắc khác nhau cho sản phẩm. Đầu tiên là phủ đen mặt kính. Tiếp theo, tùy từng sản phẩm mà phủ màu phù hợp. Khi không bật đèn, các chi tiết dường như cùng một màu. Tuy nhiên khi bật đèn LED của máy, mỗi màu sẽ tự phân định sắc độ riêng trắng, xanh hay vàng nhạt.

Dây chuyền sơn tự động của McIntosh. Toàn bộ linh kiện đều được vệ sinh tuyệt đối trước khi phủ sơn.

Khu vực cắt, dập vỏ máy. Những sản phẩm cao cấp của McIntosh đều có khối chassic dày và bóng bằng thép không gỉ. Toàn bộ quá trình gia công chassis kim loại đều được thực hiện tại khu vực này với hệ thống máy móc lập trình tự động.

Có thể nói rằng, đây là khu vực mà nhiều audiophile quan tâm nhất, đặc biệt khi sử dụng ampli McIntosh: nơi cuốn biến áp xuất âm.

Cô Kiệm, người Việt Nam thứ hai tại nhà máy McIntosh cũng sang Mỹ từ rất sớm. Hiện cô làm việc ở vị trí rất quan trọng: cuốn lõi biến áp của McIntosh.

Kỹ thuật viên này cho biết, trung bình mỗi ngày anh hoàn thiện khoảng 150 biến áp. Chế độ làm việc ở đây là 6 ngày/tuần, được nghỉ 2 kỳ đông và hạ. Mặc dù rất thích, nhưng anh cũng chưa đủ điều kiện để “chơi” thiết bị McIntosh và vẫn bằng lòng dùng tai nghe, máy nghe nhạc.

Để cố định biến áp trong nắp chụp, người ta đổ một hợp chất phủ đầy các hộp biến áp. Hợp chất được nung chảy, và chắc lại khi để nguội. Nó cũng giúp cho biến áp giảm thiểu rung động, không ảnh hưởng tới chất lượng âm thanh.

Công đoạn đục lỗ trên bề mặt của các khối chassis được thực hiện bằng máy khoan có độ chính xác cao.

Mỗi module sản phẩm sau khi hoàn thiện đều phải được đo kiểm bằng máy trước khi lắp vào khung máy.

Quá trình lắp ráp được thực hiện hoàn toàn bằng tay. Đây cũng là một trong những lý do khiến các sản phẩm của McIntosh không hề rẻ.

Mặt đồng hồ công suất – chi tiết quyến rũ bậc nhất của mỗi thiết bị mang thương hiệu McIntosh.

Hàng loạt ampli chờ công đoạn lắp ráp cuối trước khi đưa đi qua khu vực kiểm tra sau cùng.

Những phụ kiện cuối cùng chờ được gắn lên sản phẩm trước khi hoàn thiện một quy trình sản xuất.

Pre-amp C2600 chờ kiểm tra trước khâu hoàn thiện cuối cùng.

Sản phẩm vừa ra mắt tại triển lãm Munich Hi-end 2017 – ampli tích hợp 8900 đang chuẩn bị “ra lò”, sẵn sàng phục vụ người nghe nhạc trên toàn thế giới.

Khu vực KSC – Kiểm tra Chất lượng Sản phẩm: Chỉ cần một vết xước ngắn hơn 1cm thì sản phẩm vẫn bị gửi trả lại dây chuyền để thay thế cả bề mặt.

Các sản phẩm của McIntosh nổi tiếng với việc bao gói chuyên nghiệp và rất cẩn thận để tránh tổn hại đến mặt kính trong quá trình vận chuyển.

Hệ thống kho bãi rộng hàng ngàn mét vuông bề thế và hoành tráng không thua những chuỗi siêu thị đồ gia dụng khổng lồ Home Depot!

Khu vực lắp ráp và bao gói hệ thống loa của McIntosh.

Hàng trong kho đang chuẩn bị xuất đi cho đại lý Royco tại Hàn Quốc.

Những hình ảnh trên nói lên giá trị cốt lõi trong sản phẩm, dịch vụ của McIntosh: sẵn sàng đồng hành cùng khách hàng, dẫu sản phẩm có “niên đại” trên 50 thì bạn vẫn được bảo hành như thường!

Công nhân của nhà máy làm việc theo ca, nghỉ giữa giờ và được ăn trưa trong khuôn viên căng-tin của McIntosh.

Tới đây, chúng tôi kết thúc một vòng tham quan nhà xưởng của McIntosh. Có thể thấy, đây là nhà xưởng sản xuất đồ hi-end hiện đại và quy mô hàng đầu thế giới.

Tận mắt chứng kiến quá trình chế tạo, lắp ráp, kiểm định sản phẩm chặt chẽ của McIntosh, chúng tôi hiểu được tại sao thương hiệu audio này lại được nhiều người yêu âm thanh, âm nhạc ưa chuộng đến vậy.

Trong các bài viết tới, STEREO sẽ tiếp tục gửi tới độc giả những phóng sự về các không gian trải nghiệm sản phẩm thú vị của McIntosh.

Huy Anh